단어 수 세기 — 한국어와 영어가 다르게 세어지는 이유

단어 수는 무엇을 세는가

단어 수는 글자 수와 다른 질문에 답합니다. 글자 수는 "얼마나 길게 보이는가"를, 단어 수는 "얼마나 많은 낱말을 썼는가"를 보여 줍니다. 대부분의 도구는 공백으로 구분된 덩어리를 단어 하나로 셉니다.

이 규칙은 영어에서는 잘 맞습니다. "I go to school"은 공백이 세 번 있으므로 네 단어입니다. 반면 한국어는 조사가 붙고 띄어쓰기 규칙이 복잡해, 같은 문장도 어떻게 띄우느냐에 따라 단어 수가 달라집니다.

한국어에서 숫자가 흔들리는 이유

"나는 학교에 간다"는 공백 기준으로 세 단어입니다. 그런데 "나는학교에간다"처럼 붙여 쓰면 한 단어가 됩니다. 공백을 뺀 글자 수는 7자로 같지만 단어 수는 3에서 1로 줄어듭니다.

조사도 영향을 줍니다. "학교에서"는 한 단어로 세지만, "학교에서부터"처럼 조사가 길어져도 여전히 한 단어입니다. 국립국어원의 띄어쓰기 규칙에 따르면 조사는 앞말에 붙여 쓰므로, 단어 수를 셀 때 조사가 별도 단어로 잡히지 않는 것이 정상입니다.

• "오늘 날씨가 좋다": 3단어, 공백 포함 9글자
• "오늘날씨가좋다": 1단어, 공백 포함 7글자
• "오늘, 날씨가 참 좋다": 4단어, 공백 포함 12글자

문장부호를 붙이면 단어 안에 들어가므로 개수는 그대로입니다. 쉼표를 넣었다고 단어가 늘지는 않습니다.

영어는 공백이 곧 경계

영어에서는 하이픈으로 이어진 말을 한 단어로 볼지 두 단어로 볼지가 쟁점입니다. "well-known"은 도구에 따라 1단어 또는 2단어로 셉니다. 축약형 "don't"는 한 단어로 세는 것이 일반적입니다.

번역 분량을 단어 수로 계약하는 경우가 많아, 영어 원고는 단어 수가 곧 단가가 됩니다. 1,000단어짜리 영문 원고는 글자 수로는 대략 5,000~6,000자 수준입니다. 평균 단어 길이가 5~6글자라고 가정한 어림값입니다.

어디에 단어 수를 쓰나

영어 논문 투고 규정, 번역 의뢰, 일부 매체의 원고 지침은 단어 수를 씁니다. 국내 공모전이나 자기소개서는 대부분 글자 수를 쓰므로, 목적에 따라 봐야 할 숫자가 다릅니다.

한국어 원고를 영어권 기준에 맞출 때는 단어 수만 보고 판단하기 어렵습니다. 같은 내용이라도 한국어는 띄어쓰기가 적어 단어 수가 적게 나오고, 이를 영어로 옮기면 단어가 늘어나기 때문입니다. 이럴 때는 두 언어의 글자 수를 함께 비교하는 편이 현실적입니다.

이 도구의 규칙

이 도구는 공백, 줄바꿈, 탭으로 나눈 덩어리를 단어로 셉니다. 문장부호는 낱말에 붙여 둡니다. 따라서 띄어쓰기를 하지 않은 한국어 문장은 한 단어로, 띄어쓰기를 지킨 문장은 낱말 수만큼으로 계산됩니다. 정확한 국어 문법 분석이 아니라 분량을 가늠하기 위한 근사값이라는 점을 염두에 두세요.

마지막 확인: 2026-11-12